Бери меня в подарок, говорю!

В коробке было тесно, душно и неудобно, мышцы предательски затекли́, но я держалась. Наверное, уже строго на упрямстве, потому что терпением никогда не отличалась, но ради любви и не на такие жертвы пойдёшь. А тут что? Потомиться часок в маленьком замкнутом пространстве? Пф, мелочи жизни. Мишура, устилающая всё дно, даже не мешает, наоборот, смягчает положение. Лишь бы не начать чихать…

Стоило подумать об этом, как в носу сразу предательски зачесалось. Я быстренько зажала его пальцами и зажмурилась, задержав дыхание. Фух, пронесло. Так, ну что там? Когда меня уже до кабинета-то донесут? Какие слуги у Тара нерасторопные! Ничего, вот стану его женой, наведу тут порядок, они у меня попляшут...

Коробку тряхнуло, и она с грохотом опустилась на пол. Ай! Коленки ушибла... Все предупреждения, мол, “хрупкое содержимое”, “доставить с осторожностью” — остались проигнорированы, ясно. Я вымученно вздохнула, но тут же с замиранием сердца задержала дыхание. И нет, дело не в том, что снова потянуло на чих. Голос извне…

Этот голос я узнаю даже через плотные картонные стенки! Тар! Князь Эхтарон Равенейский, владыка демонов, правящий крупнейшим демоническим княжеством. И самый красивый мужчина из всех. Самый сексуальный, соблазнительный, величественный, умный, выдержанный… Я могу продолжать список бесконечно, но последним словом в нём скоро, очень-очень скоро станет короткое и ёмкое — мой!

Приложив ухо к стенке, прислушалась.

— … доставить лично вам, — отчитался слуга.

— Точно от золотых драконов? Ещё один? — Ах, этот бархатный, волевой тембр… У меня аж внизу живота потеплело. — Хорошо, позже взгляну, — хмыкнул Тар, кажется, с предвкушением, если мне не показалось. — Свободны.

— С вашего позволения, мой господин.

Так, отлично! Я на финишной! Надо собраться. Дверь позади хлопнула, значит мы остались с любимым вдвоём. Ну, пора наверное? Уф, и чего-то вдруг так боязно стало... Я же столько готовилась к этому моменту, многократно репетировала и проговаривала свою речь... Не дрейф, Лира! Не дрейф!

Надавав себе мысленных мощёчин, я напрягла ноги, проверяя, не подведут ли, тихонько сгребла в охапку побольше мишуры и, упёрлась в крышку спиной. Раз, два… ТРИ! Резко толкнув её, откинула назад, выпрямилась во весь рост и, сияя счастливой улыбкой, вскинула руки, рассыпав вокруг мишуру. Быстренько нашла глазами Тара, который сидел во всём своём демоническом великолепии за столом. Его впечатляющие тёмные крылья немного трепетали, а на ладони спешно потухал магический огонёк. Погасив его и опустив руки на подлокотники, Тар вперил в меня свой сшибающий с ног взгляд, под которым я немного растерялась. Но тут же взяла себя в руки и провозгласила:

— Владыка Эхтарон Равенейский! Прими же в день дарения этот скромный подарок от принцессы Лираэтты Златокрылой!

Тар моргнул и выгнул бровь. На его лице играла лёгкая полуулыбка. Заинтересованная, мне не показалось?

— Предположим, и где же подарок?

— Перед тобой. Это я.

Демон на мгновение опешил — ишь, настоящий представитель демонической аристократии, даже лицо толком не потерял от такого сюрприза! — и прикрыл глаза, глубоко вздохнув. Затем облизал губы, от чего у меня подкосились коленки, пришлось ухватиться за край коробки, и снова взглянул на меня. Так, надо брать себя в руки и продолжать!

— Вот, я тебе