Я вышла замуж за врага своего бывшего

«Николай Романов, – с жестокой усмешкой произнёс похититель. – Это последний выбор, который тебе придётся сделать между ними. Твоя жена или женщина, которую ты до сих пор не можешь забыть. Отсюда живой уйдёт только одна. Кого ты выберешь?»

На полуразрушенном причале у моря лицо Николая Романова помрачнело от холодного ультиматума похитителя.

Каролина Вольникова стояла в своём белом платье, хрупкая и дрожащая, само воплощение беспомощной скорби.

Слёзы текли по её лицу, и она, задыхаясь, проговорила: «Коля, не думай обо мне. Спаси Алису. Она твоя жена. Мне достаточно знать, что ты счастлив. Я могу умереть прямо сейчас со спокойной душой».

Напротив неё Алиса Демидова представляла собой куда более жестокое зрелище: её тело было в кровавых разводах, дыхание – слабым, а разум угасал после нескольких дней безжалостных пыток.

С тех пор как её и Каролину похитили, Николая каждый день заставляли выбирать, кто из них будет страдать.

Три дня назад, чтобы защитить Каролину, он выбрал Алису – и смотрел, как похитители один за другим вырывают ей ногти.

Два дня назад, снова чтобы пощадить Каролину, он выбрал Алису – и смотрел, как они уродуют её лицо.

Накануне, опять чтобы пощадить Каролину, он выбрал Алису – и смотрел, как они ломают ей ноги.

Собрав последние остатки сил, Алиса заставила себя поднять голову и посмотрела на мужчину, которого любила десять долгих лет, всё ещё цепляясь за отчаянную надежду, что он вспомнит те пять лет, что они были мужем и женой.

Николай даже не удостоил её взглядом.

«Я выбираю Каролину, – без колебаний выпалил он. – Отпустите её. Прямо сейчас».

Потрескавшиеся губы Алисы сильно задрожали. Дни пыток сорвали ей голос, и теперь он звучал хрипло и прерывисто: «Коля... почему?»

Девушка ничего не понимала. Она была его женой, так почему же он с такой решимостью отправлял её на смерть?

Наконец Николай обратил на неё свой взор, и всё, что она увидела в нём, – это ледяное отвращение и неприкрытое презрение.

«Почему? – резко переспросил он. – Алиса, потому что ты всегда завидовала Каролине. Целых два года ты постоянно искала способы ей навредить. Насколько я знаю, это похищение вполне могла подстроить ты сама. Если рисковать собственной жизнью для тебя – какая-то извращённая игра, то что ж, считай это платой за всё, что ты ей должна».

В отчаянии Алиса замотала головой, слёзы застилали её изуродованное лицо: «Я не... я правда не...»

Но Николай и слушать не хотел.

Больше не взглянув на неё, он шагнул вперёд, принял Каролину, как только с неё сняли путы, и крепко прижал к своей груди.

Прижавшись к его груди, та тихо и прерывисто всхлипывала, отчего казалась ещё более хрупкой и обиженной.

Но как только взгляд Николая отвернулся, она слегка наклонила голову, чтобы встретиться глазами с Алисой, и одарила её самодовольной, победной улыбкой. Медленно, с отчётливой точностью, её губы сложились в слова: «Ты снова проиграла».

Смысл этих слов обрушился на Алису сокрушительным ударом, и в эту жестокую секунду она поняла, что это была ещё одна из тщательно подстроенных интриг Каролины.

«Нет...»

Из горла Алисы вырвался рваный, сокрушённый звук, когда она попыталась рассказать Николаю правду.

В конце концов, Николай