Здравствуйте, Профессор. Я – Ваша Жена.

Прошло три года с тех пор, как я стала Елизаветой Майской – женой Майского лишь на бумаге. Человек, за которого я вышла замуж, всё ещё оставался для меня чужим.

Оглядываясь назад, я понимала, насколько абсурдной была эта ситуация. В двадцать один год я вступила в брак, даже не зная, к кому иду под венец. Но в моей жизни справедливость давно стала редкой гостьей. Когда мне было шестнадцать, жизнь решила сыграть со мной злую шутку: родители погибли в авиакатастрофе, оставив меня совершенно одну. Позже выяснилось, что отец, словно предчувствуя беду, оставил завещание с особыми условиями.

Всё вступило в силу в день моего восемнадцатилетия: я должна была выйти замуж за своего законного опекуна.

Никто не предупредил меня, какие оковы скрываются за этим решением. Одно из условий гласило: брак должен продлиться до моих двадцати пяти лет. Другое – я обязана получить диплом юриста, работать по специальности и в конечном итоге унаследовать семейный бизнес, связанный с правом. Только так я могла вернуть контроль над своей жизнью и состоянием – и даже право на развод.

Но судьба, казалось, решила меня испытать снова. Мой опекун скоропостижно скончался от сердечного приступа в тридцать два года. Его смерть принесла новые вынужденные перемены. Мне предстояло выйти замуж за другого.

На этот раз выбранным для меня мужчиной оказался дядя моего покойного опекуна. Ему было всего двадцать семь, он был моложе своего племянника и, разумеется, абсолютно чужим для меня.

Ирония судьбы не ускользнула от меня – всё это напоминало дурной сон.

На моей «свадьбе» не было ни платья, ни гостей, ни даже жениха. Документы привёз Борис Власов – юрист, которому отец доверял все дела. Я подписала бумаги, став законной супругой Геннадия Майского, и на этом церемония завершилась.

Вскоре последовала ещё одна перемена. Я переехала в его особняк. Жить под одной крышей с незнакомцем было странно и пугающе, но со временем я смирилась с ролью, которую мне навязали. Особняк был роскошным: два этажа, гараж на три машины.

Но за три года я так ни разу и не встретилась здесь с мужем. Единственной, кто скрашивал моё одиночество, была домработница Светлана Иванова – женщина за пятьдесят, тихая, мудрая и по-матерински заботливая. Она стала мне ближе семьи.

В то утро, когда за завтраком ко мне наконец пришла ясность, я обратилась к ней: «Светлана, позвони, пожалуйста, Борису. Пусть зайдёт».

«Конечно, Лиза. А можно спросить – зачем?» – она посмотрела на меня поверх очков.

«Я хочу развода», – твёрдо сказала я после паузы. Связать жизнь с человеком, которого ты никогда не знал, – это невыносимо. Я устало вздохнула.

«Успокойся, милая. Осталось всего три года – и ты свободна».

Всё, что я знала о муже, умещалось в одну фотографию, которую Светлана как-то показала мне. Высокий, со светлыми волосами, пронзительные зелёные глаза, лёгкая небритость, придававшая лицу суровую притягательность. Вряд ли такой мужчина когда-либо обратил бы внимание на восемнадцатилетнюю девчонку.

«Нет, Светлана. Я хочу жить. По-настоящему. Чувствовать, дышать, ошибаться».

Она молча поставила чашку, изучая моё лицо.

«Разве это возможно, пока я замужем?» – добавила я вопросом.

«Ты всё ещё можешь жить. Встречайся с друзьями. Радуйся».

«Госпожа Назарова!» – из прихожей