Больше не миссис Кули: Возвращение архитектора

Ухоженный ноготь выбивал настойчивую, отрывистую дробь по холодной мраморной стойке в офисе городского делопроизводителя.

По ту сторону барьера клерк, глубоко нахмурив брови, уставился в экран компьютера.

Он что-то напечатал, стёр и напечатал снова.

— Какие-то проблемы? — спросила Галина. Голос её был ровным. — Мне нужна всего лишь копия свидетельства. Для аудита трастового фонда.

Клерк наконец поднял глаза. На его лице было сочувствие.

— Госпожа... Орлова, — поправился он, взглянув на имя в её удостоверении. — Я проверил по вашему имени, по имени господина Королёва и по дате церемонии. Записи о возвращённом свидетельстве о браке нет.

Галина коротко, недоверчиво рассмеялась.

— Это невозможно. У нас было триста гостей в отеле «Плаза». Об этом писали в Vogue.

Она взяла телефон, её пальцы скользили по гладкому экрану, пока она искала фотографии.

— Смотрите. Это мы. Это регистратор.

Клерк взглянул на экран и поправил очки на носу.

— Мэм, церемония — это церемония. Но по закону регистратор или пара должны вернуть подписанное свидетельство в этот офис в течение шестидесяти дней. Если документ не был подан, брак недействителен. В глазах штата Нью-Йорк вы не замужем.

Земля ушла из-под ног.

Галина вцепилась в край стойки, чтобы не упасть. Воспоминание вспыхнуло, резкое и ослепляющее. Грей, три года назад, стоит в их гостиничном номере, ослабляя галстук. «Не беспокойся о бумагах, милая. Я сам всё подам. А ты просто отдыхай. Теперь ты Королёва».

Он настоял. Он был таким милым, таким заботливым.

— Спасибо, — прошептала она.

Она развернулась и вышла из здания. Полуденное солнце ударило по ней, как физический удар, ослепляющее и жаркое.

Не замужем.

Она не была Галиной Королёвой. Никогда не была.

Она слепо пошла к обочине, её рука дрожала, когда она полезла в свою огромную сумку за iPad. Она носила его повсюду, чтобы синхронизировать расписание Грея со своим. Примерная жена. Идеальный бизнес-ассистент под маской партнёра.

Устройство завибрировало в её руке.

Она опустила взгляд. В верхней части экрана появилось уведомление.

Приглашение к обмену фотографиями в iCloud: «Наш маленький секрет»

Галина нахмурилась. Она не сразу узнала отправителя, но её палец завис над кнопкой «Принять». Имя отправителя было незнакомым, но название — словно лезвие, провернувшееся в животе. «Наш маленький секрет».

Альбом загрузился мгновенно.

На первой фотографии была рука, держащая тест на беременность. Две розовые полоски. Фон был безошибочно узнаваем — кедровая терраса в поместье семьи Королёвых в Хэмптонсе.

Галина остановилась.

Она смахнула фото.

Следующим был скриншот переписки. Имя контакта — «Моя любовь».

«С третьей годовщиной, милая. Этот ребёнок — лучший подарок, который мы могли сделать семье. Обещаю, как только траст будет разблокирован, мы покончим с этим маскарадом».

Время отправки — сегодняшнее утро.

К горлу Галины подступила тошнота. Желчь обожгла гортань, горячая и едкая. Она пошатнулась и подошла к металлической урне на углу. Её рвало насухо, глаза слезились, дыхание вырывалось прерывистыми хрипами.

Три года.

Условие трастового фонда. Грей получал полный доступ к основной сумме только после трёх лет брака. Сегодня был последний день.

Фрагменты мозаики сложились воедино с силой автомобильной аварии. Неподанное свидетельство. Проблемы с «бесплодием», в которых Грей её так поддерживал. То, как его мать, матриарх империи Королёвых, смотрела