Возрожденная жена: однажды укушенная, дважды застенчивая

Улицы Олдстона были оживлены движением транспорта.

Я два часа просидела в углу ресторана Blossom, время от времени поглядывая на стойку. Там молодая девушка в небесно-голубом фартуке была поглощена искусством приготовления напитков.

Она была миниатюрной. По моим прикидкам, ее рост едва достигал 5,3 футов, а вес, скорее всего, был меньше 100 фунтов; кожа у нее была мягкая и гладкая, совершенно безупречная. Ее густые, цвета воронова крыла, волосы были собраны в высокий узел, а ее глаза в форме полумесяца блестели, когда она смеялась.

«Не хотите ли налить еще, мэм?» Она подошла, и ее улыбка не померкла.

Ее присутствие на мгновение отвлекло меня, вырвав из задумчивости. Возможно, мне повезло, что я тоже женщина; в противном случае на меня могли бы навесить нелестные ярлыки.

«Да, еще один черный кофе, спасибо», — ответил я вежливым тоном и улыбнулся в ответ на ее теплоту.

С ловкой грацией она подала мне новую чашку черного кофе. Она задержалась на мгновение, решив высказать предостережение. «Вы уже выпили две чашки черного кофе, мэм. Это может быть бодрящим, но злоупотреблять не рекомендуется. Может быть, приберегите немного страсти для следующего визита?

Ее слова парили в воздухе, мелодичные, как звон ветряных колокольчиков.

Я взглянула на черный кофе передо мной и встала, собирая сумку. «Хорошо, давайте оплатим счет».

Воодушевленная моим согласием, она быстро завершила сделку. «Сегодня ваша общая сумма составляет 15 долларов, мэм. Будете ли вы платить наличными или с помощью мобильного платежа?

Я без лишних хлопот оплатил покупку и покинул это скромное заведение.

«Мэм». Лэнни Миллс, мой шофер, поприветствовал меня, когда я вышел, и уважительно кивнул, открывая дверцу машины.

«Домой, Лэнни», — мягко приказал я, и на моих губах появилась слабая улыбка.

Когда машина тронулась с места, я откинулся назад и закрыл глаза. Однако мои мысли продолжали возвращаться к молодой официантке, лицо которой сияло румянцем юности.

Итак, именно она через год заставит Матиаса Мюррея расстаться со мной, заплатив за это огромную цену, даже если это будет означать разрыв связей с его семьей.

В этой новой жизни первое, что я сделал, — разыскал ее, тайно наблюдая за ней на ее рабочем месте.

Меня больше всего интриговало то, что она обладала чем-то, что могло увести от меня мужчину, которого я любила почти десять лет.

В моей предыдущей жизни у меня не было возможности встретиться с ней, я лишь наткнулся на ее имя и несколько разрозненных фотографий. Матиас защищал ее, словно она была бесценным сокровищем. Несмотря на проигрыш, я даже не увидел лица своего конкурента.

Она была молода, красива, невинна, добра и полна жизни — качества, которые идеально ей подходили.

Ее единственным недостатком было отсутствие знатного происхождения, что резко контрастировало с высокой репутацией Матиаса.

Голос Лэнни прервал мои мысли. «Мэм, сегодня отмечается годовщина вашей свадьбы с мистером Мюрреем».

Я медленно открыл глаза, на мгновение почувствовав себя дезориентированным.

В этом году нам исполнилось бы пять лет. В предыдущие годы я тратила целый день на подготовку — ужин при свечах, подарки на годовщину — хотя до замужества с ним я была полным дилетантом на кухне.

Мне было 27, а ему 29.

«Я в курсе», — сказал я, массируя