Слишком поздно для сожалений: я выбираю свободу

**Глава 1**

В прошлой жизни я умерла в одиночестве на стерильной больничной койке, пока мой жених, Денис, утешал свою «приёмную сестру» Веронику, у которой случился очередной фальшивый приступ паники.

Он пропустил рождение и смерть нашего ребёнка, потому что Вероника была «слишком хрупкой», чтобы оставлять её одну.

Даже когда я испускала последний вздох, он утирал её крокодиловы слёзы, игнорируя мои отчаянные звонки.

Я пожертвовала ради него своими мечтами, деньгами и жизнью, лишь чтобы стать забытой сноской на полях его биографии.

Но когда я открыла глаза, я снова оказалась у стойки в мэрии, а перед нами лежало заявление на регистрацию брака.

Денис нетерпеливо притопывал ногой, проверяя телефон.

— Поторопись, Лиана. Звонила Вероника. У неё приступ. Я ей нужен.

Прежняя Лиана затрепетала бы и подчинилась, отчаянно ища его одобрения.

Но я лишь улыбнулась — холодной, расчётливой улыбкой, которую он не узнал.

— Иди к ней, — сказала я, подталкивая его к двери. — Я сама разберусь с документами. Семья ведь на первом месте, правда?

Он выбежал, не оглянувшись, с облегчением снова примерив на себя роль героя.

Оставшись наедине с официальным документом, я не вписала своё имя в строку для невесты.

Твёрдой рукой и с сердцем, полным жажды мести, я написала: «Вероника Золотова».

Поздравляю, Денис. Теперь ты законный муж той обузы, которую так сильно любишь.

А я наконец-то свободна.

**Глава 1**

**ОТ ЛИЦА ЛИАНЫ**

Ручка в моей руке казалась тяжёлой, тяжелее любой ноши, что я несла в прошлой жизни. А это о многом говорило, ведь в той жизни я умерла в одиночестве, забытая всеми, после многих лет, в течение которых я жертвовала всем ради мужчины, что сейчас нетерпеливо притопывал ногой рядом со мной. Денис Денисов, мой так называемый жених, посмотрел на меня, затем на наполовину заполненное заявление о регистрации брака, лежавшее на холодной муниципальной стойке. Его нетерпение отзывалось знакомой болью где-то в глубине живота.

— Лиана, почему так долго? — его голос был низким рокотом, в котором слышались те же истрёпанные нервы, что стали его обычным состоянием, когда дело касалось Вероники. — Мы и так опаздываем. Вероника снова звонила, у неё один из её... приступов.

Мой взгляд задержался на пустом месте с надписью «Заявитель 1: Полное имя». В другой жизни, ровно пять лет назад, моя рука дрожала бы от радости, а не от этой холодной, расчётливой решимости. Та Лиана с благоговением начертала бы своё имя, видя в этом врата в общее будущее, будущее, которое обещало тепло и чувство принадлежности. Та Лиана проигнорировала бы все тревожные звоночки и назойливые сомнения, цепляясь за иллюзию любви.

Но та Лиана была мертва. Она умерла на стерильной больничной койке, где единственным её спутником было тихое пиканье монитора, пока Денис, её муж, утешал свою разведённую приёмную сестру Веронику, у которой случился выдуманный приступ тревоги. Воспоминание было свежей, кровоточащей раной даже сейчас. Холодное пренебрежение отражало холодную сталь каталки, и этот холод проникал в её кости задолго до того, как её сердце окончательно остановилось. Мои пальцы, сейчас обводившие пустую строку, ощущали призрачный холод той одинокой смерти.

— Лиана? — голос Дениса, на этот раз более резкий, прорвался сквозь воспоминания. Он не заметил