Девяносто девятое прощание

В девяносто девятый раз, когда Джакс Литтл разбил мне сердце, это был последний раз. Мы были золотой парой Нортгейтской старшей школы, наше будущее было идеально распланировано для поступления в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Но на последнем курсе он влюбился в новенькую, Каталину, и наша история любви превратилась в болезненный, изнурительный танец его предательств и моих пустых угроз уйти.

На выпускном вечере Каталина «случайно» потащила меня в бассейн вместе с собой. Джакс нырнул без секундного колебания. Он проплыл прямо мимо меня, когда я барахталась, обхватил Каталину руками и вытащил ее в безопасное место.

Помогая ей выбраться под одобрительные возгласы своих друзей, он оглянулся на меня, мое тело дрожало, а тушь текла черными реками.

"Твоя жизнь больше не моя проблема", – сказал он, его голос был холодным, как вода, в которой я тонула.

В ту ночь что-то внутри меня окончательно разбилось. Я пошла домой, открыла свой ноутбук и нажала кнопку, которая подтвердила мое поступление.

Не в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе вместе с ним, а в Нью-Йоркский университет, на целый континент от него.

Глава 1

POV Элианы:

В девяносто девятый раз, когда Джакс Литтл разбил мне сердце, это был последний раз.

Мы должны были быть золотой парой Нортгейтской старшей школы. Элиана Картер и Джакс Литтл. Звучало красиво, не так ли? Наши имена были практически вплетены в школьную мифологию, произносились на одном дыхании с тех пор, как мы детьми строили шалаши на его заднем дворе. Мы были возлюбленными детства, квотербеком и танцовщицей, ходячим, говорящим клише старшей школьной королевской семьи. Наше будущее было аккуратно начерченной картой: выпуск, лето пляжных костров, а затем две соседние комнаты в общежитии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Идеальный план. Идеальная жизнь.

Джакс был солнцем, вокруг которого все вращались. Дело было не только в том, что он был красив, с этой легкой, кривой ухмылкой и глазами цвета калифорнийского побережья в ясный день. Дело было в том, как он двигался, в его непринужденной уверенности, граничащей с высокомерием, как будто мир был его, чтобы завоевать, и он просто ждал подходящего момента. Он был королем нашей маленькой вселенной, и я, добровольно, была его королевой.

Наша история была гобеленом общих моментов. Первые шаги, первые слова, первые поцелуи под трибунами после его первой большой победы. Я знала, что шрам над его бровью был от падения с велосипеда, когда ему было семь, а он знал, что мелодия, которую я напевала, когда нервничала, была из колыбельной, которую пела моя бабушка. Мы были переплетены, наши корни настолько глубоко перепутаны, что мысль о их разделении казалась вырыванием дерева из земли.

Затем, на нашем последнем курсе, идеальная карта была разорвана.

Ее звали Каталина Мэннинг, переведенная ученица с большими, оленьими глазами и историей на любой случай. Она была красива хрупкой, сломанной кукольной красотой, которая заставляла людей хотеть ее защитить.

Директор, мистер Дэвисон, вызвал Джакса в свой кабинет. "Джакс, ты лидер в этой школе", — сказал он серьезным голосом. "Каталина здесь новенькая, ей трудно адаптироваться. Мне нужно, чтобы ты показал ей все, помог ей почувствовать себя желанной гостьей".

Джакс застонал, когда он рассказал мне об этом позже в тот день, плюхнувшись на мою кровать