Враг моего парня

- Он вернулся.

- Вернулся?..

- Артур вернулся.

- Господи... Арчи вернулся.

Корпус загудел, как улей, в который ткнули палкой. Имя передавали из уст в уста, шёпотом, с придыханием, будто оно было заклинанием. Кто-то нервно смеялся. Кто-то уже строчил сообщения.

Я не вникала. У меня была пара, кофе в венах и ноль желания участвовать в массовой истерике. Я ускорила шаг, свернула за угол и на полном ходу врезалась в кого-то. В грудь. Твёрдую. Высокого, слишком уверенного в себе.

Я подняла глаза, уже готовая бросить сухое sorry - и застыла.

Он смотрел на меня с ленивой, почти скучающей усмешкой. Красивый. Брюнет. Холодные голубые глаза, в которых не было ни удивления, ни раскаяния. Только знакомое, до боли знакомое самодовольство.

- Hi, Ari, - протянул он, будто мы расстались вчера, а не похоронили друг друга три года назад.

Моё лицо не дрогнуло. Зато внутри всё щёлкнуло.

- О, прекрасно, - я медленно улыбнулась. - Артур вернулся.

- Всё ещё злишься? - он склонил голову набок, как будто изучал редкий экспонат.

- Нет, - я сделала шаг в сторону. - На трусов не злятся.

Прошипела это почти нежно и обошла его, задев плечом.

И, конечно, именно в этот момент память решила меня добить.

***

- Артур, я люблю тебя. Я готова всё бросить. Мы справимся... - говорила девушка, школьница. Наивная. С глазами, полными будущего.

Она держит его за руку, как за спасательный круг.

- Арибелль...

Он улыбается мягко, почти ласково. Пальцы скользят по её щеке, стирая слёзы.

- Арибелль, я не люблю тебя.

Пауза.

- Это был спор. С друзьями. Я улетаю в Штаты. Сегодня. И, честно? Вряд ли вернусь.

Слова бьют на отмашь.

- Спор?..

Рука отпускает его.

Пощёчина звучит громче, чем сердце, которое только что треснуло.

- Тебе лучше никогда не возвращаться. Потому что в день, когда ты вернёшься... я тебя уничтожу.

***

- Ари, - его голос, низкий и бархатистый, вырвал меня из воспоминаний. - Кто-то обещал уничтожить не помнишь? Если что, учти: я в Лондоне уже пару дней и еще долго тут побуду. Жду приглашения на казнь.

Я остановилась. Медленно обернулась.

И рассмеялась. Громко, чисто, с той долей веселости, которая пугает больше, чем гнев.

«- Не льсти себе, Кенсингтон», - сказала я, поправляя выбившийся локон. - Я больше не мараю руки о мусор. Даже о дорогой, в костюме от Savile Row.

Я толкнула тяжелые дубовые двери аудитории. Внутри стоял гул, который обычно бывает перед финальными экзаменами, но сегодня темой дня было не римское право.

- Говорят, его семья снова выкупила ложу в Аскоте... - Ты видела фото? Он стал еще горячее, этот американский загар ему к лицу...

Я прошла мимо амфитеатра мест, стараясь не слушать этот бред. Придыхание, с которым произносили его имя, вызывало у меня тошноту. Для них он был ожившей легендой, вернувшимся принцем

Я опустилась на свободное место рядом с Хеленой и Клэр. Они тут же замолчали, переглянулись и снова защебетали, как стайка воробьев в Гайд-парке.

- О, Белль, ты вовремя! Ты слышала? Кенсингтон вернулся. Говорят, он перевелся к нам из Лиги Плюща.

Я демонстративно медленно достала свой