После измены мужа я вышла за его главного соперника

Дождь не просто шел, он яростно бился в стекло.

Валерия Золотова стояла у панорамного окна хозяйской спальни в поместье Строгановых, и ее отражение казалось бледным призраком на фоне ночной тьмы. Старинные часы на стене — свадебный подарок свекрови, тикавший громче сердца, — пробили два часа ночи.

Тик-так. Тик-так.

Так звучала ее утекающая впустую жизнь.

Два луча света прорезали бурю, осветив длинную извилистую подъездную дорогу. Гравий захрустел под тяжелыми шинами. Он вернулся домой.

Валерия на секунду закрыла глаза. Она глубоко вдохнула, наполняя легкие стерильным, кондиционированным воздухом комнаты, а когда выдохнула, она больше не была Лерой. Она была Валерией Строгановой, женой. Мышцы ее лица, натренированные за три года строжайшей дисциплины, сложились в мягкую, приветливую улыбку. Это была маска из плоти и кости, но по ощущениям она была тяжелой, как железо.

Внизу хлопнула входная дверь. Тяжелые шаги эхом отдались на мраморной лестнице.

Дверь спальни распахнулась.

Егор Строганов принес бурю с собой. Его костюм промок, волосы были в беспорядке, а запах дорогого скотча прилип к нему, словно вторая кожа. Он не посмотрел на нее. Он вообще больше на нее не смотрел. Для него она была лишь предметом обстановки, как часы или шторы.

— Ты еще не спишь, — пробормотал он, скидывая пиджак. Он протянул его, не поворачивая головы, ожидая, что она будет рядом.

Она всегда была рядом.

Валерия шагнула вперед, ее босые ноги бесшумно ступали по плюшевому ковру. Она взяла пиджак. Ткань была холодной и влажной на ощупь.

— Шторм, — тихо сказала она. — Я не могла уснуть.

— У меня была поздняя встреча. Не спрашивай. — Егор ослабил галстук, его движения были резкими и нетерпеливыми.

Валерия повернулась, чтобы повесить пиджак на вешалку. И тут она это увидела.

Это была одна-единственная прядь волос.

Она зацепилась за темную шерсть его воротника, светясь, как нить золотой проволоки, в свете встроенных ламп. Длинная. Гораздо длиннее ее собственных. И светлая. У Валерии были густые, темно-каштановые волосы.

У нее перехватило дыхание; этот тихий, прерывистый звук потонул в шуме дождя.

Она наклонилась ближе, всего на дюйм. И тогда она почувствовала запах. Это был не просто скотч и дождь. Под мужскими нотами было что-то приторное. Что-то сладкое. Ваниль и тяжелый мускус.

«Полуночная роза».

Этот парфюм она знала. Она видела флакон в журналах. Молодежный, агрессивный, отчаянно требующий внимания.

К горлу подступила желчь, горячая и едкая. Желудок скрутило в такой тугой узел, что стало физически больно. Ее пальцы дрожали, когда она сняла золотистый волос с воротника. Казалось, она держит лезвие бритвы.

— Валерия? Воды, — приказал Егор с другого конца комнаты.

Она бросила волос в карман своего шелкового халата.

— Несу.

Ее голос был ровным. Как он мог быть таким ровным, когда ее мир рушился?

Она налила стакан воды из хрустального графина на тумбочке. Руки дрожали, вода в стакане пошла рябью. Она заставила себя сжать пальцы так сильно, что костяшки побелели.

Егор уже направлялся в ванную. Он бросил телефон на прикроватный столик. Тот упал экраном вверх.

Валерия поставила воду. Ей не следовало смотреть. Она знала, что не должна.

Экран загорелся.

Уведомление.

Карина: «Ты оставил свои запонки у меня на тумбочке. Я уже