Проснулась женой тайного миллиардера

Люминесцентные лампы в офисе городского клерка Нью-Йорка гудели так, словно кто-то включил бормашину прямо у виска Шиповник.

Она стояла у стойки, вцепившись пальцами в холодный край ламината с такой силой, что костяшки побелели, напоминая старую кость.

Служащая по ту сторону стекла надула пузырь из розовой жвачки. Он лопнул с резким щелчком, заставив Шиповник вздрогнуть. Женщина небрежно подвинула листок бумаги через прилавок.

Это была копия. Свидетельство о браке.

Шиповник опустила взгляд. Зрение помутнело по краям, сузившись до туннеля, в конце которого виднелись лишь напечатанные буквы в графе «супруг».

Колос.

Воздух в комнате словно исчез. Легкие пытались втянуть пустоту.

- Это, должно быть, ошибка, - произнесла она. Ее голос звучал тонко и чуждо, будто исходил от кого-то другого, стоящего в трех шагах позади.

Клерк вздохнула и постучала наманикюренным ногтем по документу. Внизу стоял штамп. Округ Кларк, Невада. Дата - три месяца назад.

Шиповник почувствовала, как кровь отливает от лица.

Она вспомнила конференцию в Лас-Вегасе. Вспомнила презентацию по стабильности водородного топлива, которая прошла идеально. Вспомнила бар отеля после, празднование с несколькими коллегами, а затем напиток, который показался слишком сладким.

После этого была только тьма. Двенадцатичасовой провал в памяти, который она списала на усталость и дешевый алкоголь.

Она посмотрела на подпись рядом со своей. Резкая, агрессивная, занимающая больше места, чем позволяла строка.

Колос.

Человек, которому принадлежала половина небоскребов, что она видела каждое утро. Человек, чья команда юристов прямо сейчас судилась с ней за кражу интеллектуальной собственности - не потому, что они думали, будто она украла код, а потому, что им нужно было заморозить ее активы, чтобы заставить открыть ключи шифрования, которые она встроила в него.

Она была замужем за человеком, который пытался уничтожить ее карьеру.

- Это действительно? - спросила Шиповник.

Клерк закатила глаза.

- Это зарегистрировано, милочка. Это законно. Если не хочешь платить пошлину за расторжение, проходи, не задерживай очередь.

Шиповник схватила бумагу. Руки дрожали так сильно, что она чуть не уронила ее. Она сложила лист один раз, затем второй, засунув его глубоко во внутренний карман пальто, прямо к ребрам. Бумага казалась горячей, словно кусок радиоактивного материала.

Она вышла из офиса на пронизывающий ноябрьский ветер. Холод ударил в лицо, но не смог заглушить панику, поднимающуюся в горле. Она достала телефон. Пальцы путались, пока она набирала номер.

Ларец ответил после первого гудка.

- Мне нужно, чтобы ты пробил имя, - сказала Шиповник. Она не поздоровалась. Она не ждала вопроса «как дела».

- Кого? - спросил Ларец.

- Колос.

На другом конце повисла долгая тишина. Затем послышался звук стула, скребущего по полу.

- Шиповник, - сказал Ларец, понизив голос на октаву. - Это Большая Белая Акула. Если ты пытаешься его взломать, остановись. Если ты лезешь в его личные файлы, остановись. Он ест таких, как мы, на завтрак.

- Я не взламываю его, - сказала Шиповник. Она поймала такси, рука казалась тяжелой, как свинец. - Просто скажи мне, где он был три месяца назад. Конкретно четырнадцатого числа.

Она повесила трубку прежде, чем он успел спросить зачем.

Поездка на такси до поместья Кременя на Лонг-Айленде заняла час. Шиповник все это время смотрела в окно, наблюдая, как город