Вы невыносимы, помощник шерифа!

Ровно в десять часов в дверь кабинета громко постучали.

Это заставило мадам мэр нахмуриться. Почему стук? Почему секретарша не связалась с ней по внутренней связи?

Не успела Аллегро и слова сказать, как дверь открылась и в кабинете оказалась заснеженная Эмма Дансон.

- На улице такой та-а-а-кой снегопадище! – как ребёнок заливисто смеялась женщина, ворвавшаяся в кабинет, словно вихрь. - Прямо чую, что Санта где-то рядом!

Тересу сразу же обдало свежим морозным воздухом, и женщина зябко повела плечами. На Эмме была форменная полицейская куртка, а на голове была несуразная вязанная шапка, покрытая снегом, которая делала её похожей на подростка.

- Доброе утро, мисс Дансон, - спустив очки на кончик носа и оторвавшись от компьютера недовольно поприветствовала блондинку мадам мэр.

- Ах, да, привет, мисс Аллегро. Я тут к вам с отчётами. Хотя в наш век прогресса, я могла бы их вам присылать по элетронке, не считаете?

Дансон кинула влажную от снега папку на мэрский стол. Тереса, слегка поморщившись, посмотрела на то, что оказалось на её столе.

- Смотрите, ругайте и шлите меня всё исправлять обратно в участок! – помощник шерифа упала на стул напротив стола и вытянула ноги.

Аллегро усмехнулась.

- Хотите увильнуть от собрания? – спросила она, изогнув изящную бровь.

- Ага. Как вы догадались? Ваши собрания – муть мутная, - Эмма даже и не собиралась скрывать, что она думает о всех этих встречах городского совета.

Тереса посмотрела в окно: снег всё шёл и шёл, не переставая.

Дансон была права: Рождество витало в воздухе.

Но с недавнего времени она не ждала его: сегодня Сочельник и Тревор проводит его с Дансонами и Эммой, а её никто не приглашал на «семейный ужин». Конечно, Тревор сказал, что хотел бы, чтобы она тоже пришла к Дансонам, но это же ничего не значит. Тереса усмехнулась с грустью.

Что ж. Переживёт. Бывало и хуже.

А снег искрился в свете фонарей и ложился мягким покрывалом на землю. За ночь все дороги занесёт. И это очередная головная боль для мэра!

Женщина вздохнула, отвернулась от окна и выключила компьютер.

Нужно идти домой.

Интересно, шериф привезёт Тревора домой, как и обещал? Хотя в такую погоду, наверное, безопаснее оставаться дома.

Хотелось бы надеяться, что у Кита Дансона есть голова на плечах!

Как только Аллегро собиралась снять туфли, чтобы надеть сапоги, свет моргнул, и женщина вдруг оказалась в темноте.

- Что за…? – возмутилась Аллегро.

Не хватало ещё того, чтобы вырубилось электричество. Но, похоже, случилось именно это.

К сожалению, в здании мэрии сейчас была она одна, не считая охранника на первом этаже. Секретаршу она отпустила ещё полчаса назад.

Теперь придётся в потёмках искать пальто и ещё переобуваться! Не звать же на помощь охранника, вот ещё!

Похоже, это были проблемы на центральной электростанции, так как фонари на улице тоже погасли. Как и свет во всех близлежащих домах: глядя в окно, можно было увидеть, что во всей округе вырубило свет.

Аллегро с трудом надела сапоги и встав из-за стола, вытянула перед собой руки, чувствуя себя слепым котёнком. Дойдя до шкафа, она нащупала пальто, шерстяной снуд и ругаясь про себя, пыталась одеться. Тут женщина поняла, что ей нужно было побеспокоиться с вызовом такси когда был свет, так как зарядка на её телефоне почти села. Теперь придётся просить охранника сделать это.

А вот обязанной кому-либо Аллегро не хотела быть!

Она, наверное, выглядела сейчас ужасно, в темноте и без зеркала сложно надеть снуд.

Тут вдруг раздался стук в дверь, от чего мадам мэр подпрыгнула.

- Кто там? – недовольно проворчала женщина, думая, что это охранник. Дверь приоткрылась и в начале тьму прорезал яркий луч фонарика, а в след за ним показался силуэт … Эммы Дансон.

- Мисс Дансон? Что вы тут делаете?

- Я тут в качестве помощника шерифа, чтобы помочь нашему любимому градоначальнику, - с лёгким сарказмом сказала блондинка. - Ну, или ваш рыцарь на белом коне. Решайте сами, - уже чуть мягче сказала Эмма.

Она направила луч фонарика в лицо Аллегро и той пришлось зажмуриться и прикрыть глаза руками.

- Всё шутите? Лучше помогите найти мою сумку.

- Я думаю, что она там, где и всегда.

Эмма провела лучом по помещению и подойдя к шкафу с документами, взяла с нижней полки сумку Тересы.

Она развернулась и направив свет фонарика чуть в сторону, вдруг прошептала:

- Не находишь всё это весьма пикантным? Ты, я, темнота вокруг…

Голос Дансон звучал слишком интимно, что у Аллегро неожиданно чуть не подкосились ноги и скрутило низ живота.

Она, конечно, видела, как порой смотрит на неё Эмма, но она не доверяла таким взглядам. И боялась их.

- Мисс Дансон, - голос брюнетки дрогнул.

Эмма сделала шаг, другой, третий.

- Скажи, что ты не хотела этого никогда. С тех пор, когда я приехала в Маунтин Хилл.

Тереса чувствовала, как колотится в груди её сердце. Что с ней такое происходит?

А Эмма смотрела на неё глубоким, проникновенным взглядом. А потом вдруг улыбнулась.

- Сумка, Ваше Величество. Пойдёмте. Ваша карета ожидает вас у входа.

Дансон подставила локоть и Тересе пришлось на него опереться, дабы не навернуться в полумраке.

Она подавила вздох разочарования. Она что… хотела чтобы Эмма её… что?

Да нет, бред! И к тому же не смотрела же на неё блондинка, будто собиралась поцеловать. Или смотрела?

- У тебя холодные руки, - прошептала Дансон.

- Перчатки в сумке, - пробормотала Тереса.

Эмма ждала, пока Тереса найдёт их и наденет на руки.

- Да где же они! - мадам мэр рылась в сумке, но впотьмах ничего не могла там обнаружить.

- Чего ты так нервничаешь, Тери? – прошептала Эмма.

- Мисс Дансон, не надо фамильярничать! – неожиданно взорвалась женщина.

Что на неё нашло? Почему она срывается на Эмме?

Хотя! Это благодаря ей она в Сочельник и в Рождество будет одна!

Сейчас помощник шерифа выполнит свои обязанности по доставке мэра домой и поедет к своим родителям и к Тревору. Там они будут есть индейку, пить шампанское (Тревор какао), смеяться и веселиться.

Ох как же она ненавидит эту блондинку! И где эти чёртовы перчатки. И чего это Дансон так на неё пялится и … улыбается?

- Что! – выкрикнула Аллегро.

Мадам мэр в отчаянии закинула сумку на плечо и гордо выпрямившись, сделала шаг в темноту приёмной.

- Ну где вы там, мисс Дансон!

Эмма выдохнула и луч фонарика прорезал темноту, указывая путь.

- Почему ты отчаянно не хочешь звать меня по имени, Тереса. У нас с тобой общий сын!

- Общий ли? – брюнетка резко обернулась и казалось в её глазах блеснули слёзы. – Мне кажется, что он сейчас полностью принадлежит тебе, Эмма!

Тереса взялась за ручку двери приёмной, но неожиданно рука Эммы захлопнула дверь прямо перед её носом.

- Так вот откуда эта злость? Ты боишься, что я у тебя заберу сына?

- А разве не за этим ты приехала?

- Ты знаешь, что Тревор боготворит тебя и не понимает, почему ты не хочешь встречать рождество в кругу семьи.

- Мы не семья – Эмма Дансон!

- У нас общий сын, Тери, хотя бы это делает нас семьей!

Обе женщины уже кричали друг на друга. Но к счастью дверь приёмной была закрыта, а пост охраны был на первом этаже. Значит охранник их не мог услышать.

Но никто из кричащих не отдавал себе в этом отчёт.