Глава 3
Принц Мирослав
На следующее утро, едва выйдя на улицу, Мирослав столкнулся с двумя воинами.
«Король вызывает вас, принц, – произнёс один из них. – Ваше присутствие требуется в тронном зале».
Вот чёрт. Этот болван-министр не стал тянуть с доносом.
Мирослав направился в сторону зала. Всего лишь порка – переживёт.
Но, шагая по коридору к двери, он почувствовал: что-то не так. Тишина была какой-то нехорошей.
Снаружи тронный зал всегда гудел. Голоса, перешёптывания, споры – всё это было нормой.
Тревога усилилась, когда дверь открылась и никто даже не взглянул на него свысока. Все взгляды были прикованы к центру зала.
Мирослав проследил за ними.
Двое мужчин в белоснежных длинных одеяниях стояли, на первый взгляд казались безобидными – прямые чёрные волосы до пояса.
Но стоило приглядеться – и Мирослав заметил мышцы, едва скрытые тканью, слегка заострённые уши и невероятно, неестественно красивые лица, не выражавшие ровным счётом ничего.
Он замер.
Уреканы.
Эти выглядели дорого и аристократично.
В горле у Мирослава пересохло. Никто не молится о встрече с уреканином лицом к лицу.
«Что скажете, король Олег?» – произнёс уреканин с длинным шрамом, тянувшимся по щеке. Он выглядел самым пугающим из двоих.
«Нет, это невозможно», – запротестовал король Олег, явно напуганный и плохо скрывавший это.
Хмурый взгляд уреканина со шрамом стал ещё жёстче. Было очевидно: этот не привык получать отказ.
«Вы заблуждаетесь, если думаете, что у вас есть выбор, человеческий король», – сказал он, делая угрожающий шаг вперёд.
Министры двора охнули и вжались в кресла.
«Тихо, лорд Владислав», – произнёс второй Уреканин, голосом мягче. Скорее просящим, чем приказывающим.
Уреканин со шрамом, лорд Владислав, бросил на короля тяжёлый взгляд, от которого у любого задрожали бы поджилки: «Это меньшее, что вы можете сделать, человеческий король. Отдайте нам принцессу – и мы уйдём без лишнего шума».
«Мы готовы заплатить за неё», – добавил второй уреканин, запустив руку в мантию и вынув увесистый мешок монет.
Страх отступил. Уши короля навострились: «Деньги?»
«Не только деньги – там есть и золотые монеты», – сказал уреканин без шрама.
Зал охнул – и Мирослав вместе со всеми. Золотые монеты были редкостью и стоили целое состояние.
Уреканин продолжил: «Всё, что вам нужно сделать, – передать нам принцессу, и этот мешок ваш».
Подождите...
Принцессу?
Неужели они имеют в виду...
Главные двери распахнулись, и двое стражников ввели Киру в зал.
Нет, нет, нет. Только не сестра.
Мирослав шагнул вперёд, но стражники, сопровождавшие его, преградили ему путь. Он до крови закусил губу, стараясь не привлекать к себе внимания, – хотя это давалось невыносимо трудно.
Этого не может быть. Это должно быть сном.
Не может же быть, что уреканы явились сюда, чтобы купить его сестру в рабство...!
Двое стражников провели Киру к центру зала и остановились в нескольких шагах от уреканов.
Ужас на лице Киры отражал то, что творилось у Мирослава внутри.
«Итак, если я правильно понимаю, – начал король Олег, – мне достаточно продать её вам, и все эти деньги мои? Никаких других условий? Ничего больше?»
«Да», – ответил уреканин без шрама.
Лорд Владислав шагнул вперёд, сокращая расстояние между собой и Кирой, которую теперь заметно трясло.
Взял её за подбородок, наклонил голову в сторону, разглядывая. Лицо его выражало нескрываемое отвращение: «Сойдёт».
Король Олег взял молоток и с силой ударил по столу: «Продано! Отныне принцесса Кира принадлежит уреканам».
«ЧТО!?» – крик вырвался из уст Мирослава прежде, чем он успел его сдержать.
Он бросился к центру зала и упал на колени: «Прошу, не продавайте сестру им. Только не уреканам! Умоляю, ваше величество».
Король окинул его скучающим взглядом: «Это уже не в моих руках, Мирослав».
Не в его...
Мирослав не верил своим ушам: «Вы не можете позволить этому случиться. Она и ваша племянница! Как вы можете!?»
Он не гордился тем, что голос сорвался на тонкий, почти девичий крик. Но ему было не до этого.
«Вы же знаете – за великой горой её ждёт судьба хуже смерти! Как вы могли согласиться продать её им?»
«Как будто у него есть выбор», – с холодной насмешкой произнёс лорд Владислав.
Мирослав резко развернулся к нему, лицо его пылало от злости. Но, встретив эти пугающие серые глаза, он не смог дать волю ярости.
Он читал в книгах, что уреканин способен отнять жизнь без единого прикосновения. Может, и слухи – но, когда на кону жизнь сестры, проверять это желания не было.
«Я пойду тоже. Куда идёт Кира – туда иду я», – сказал Мирослав, вздёрнув подбородок.
Кира резко повернулась к нему – в глазах плескался ужас: «Нет! Что ты делаешь, Мир?»
«Я иду с тобой», – твёрдо повторил Мирослав.
Лорд Владислав приподнял безупречно очерченную бровь: «Нет. Ты нам не нужен; нужна только твоя сестра».
Мирослав встал с колен: «Мне всё равно. Возьмите меня тоже. Если вы оставите меня здесь, я всё равно буду рваться к ней. Я перейду через великую гору, если придётся!»
Лорд Владислав засмеялся. В этом звуке не было ни капли веселья: «Без права прохода великая гора поглотит тебя целиком. Ты никогда не доберёшься до другой стороны».
«Я рискну», – ответил Мирослав.
«Нет! Мой брат никуда не пойдёт, – вмешалась Кира и обернулась к Мирославу с умоляющим взглядом. – Не делай этого, Мир. Моя судьба уже решена. Не хочу, чтобы ты разделил её!»
«Если ты пойдёшь с нами, тебя возьмут рабом, – лорд Владислав пригвоздил Мирослава взглядом. – Уреканам всё равно, мужчина ты или женщина – ты будешь служить хозяину так, как он пожелает. В шахтах или в погребах, на спине, согнувшись или на коленях. Если ты согласишься стать нашим рабом – твоя свобода кончается сегодня».
По спине Мирослава пробежал холодок.
«Знаешь ли ты, что значит быть рабом уреканина, маленький человек? Ты смазливый мальчик – у тебя не будет недостатка в хозяевах».
Страх сковал всё внутри. Если всё, что он слышал с детства и читал в книгах, было правдой, – участь раба уреканина была хуже участи раба человека.
«И мои сны... Мне следовало бы бежать отсюда без оглядки...!» – инстинкт выживания вскрикнул в нём.
Но он выпрямился: «Куда идёт сестра – туда иду и я».
«Мы не договаривались брать двух рабов», – сказал второй уреканин.
«Вопрос решён», – продолжил лорд Владислав, словно тот и не говорил ничего.
Запустив руку в мантию, уреканин со шрамом вынул ещё один мешок монет и бросил оба на пол перед королём: «Мы берём обоих».
«Продано!» – снова ударил молотком король Олег.
Вам также может понравиться
