Запретная

Кабак, в котором работала Джейн, назывался «Джинс Паб». Большие и маленькие фотографии людей, животных и даже насекомых в джинсах украшали его стены внутри. В некоторых местах просто висели джинсы, джинсовые шорты, юбки и комбинезоны. Столы, стулья и диванчики были обтянуты джинсовой тканью, весь персонал был одет в джинсовую одежду, в туалетах… В, общем, кабак оправдывал своё название. И, кстати – посетители в джинсах получали здесь пятипроцентную скидку. А если к джинсовому низу прилагался ещё и джинсовый верх – или наоборот, - то скидка увеличивалась до десяти процентов.

Снаружи двухэтажный «Джинс Паб» был таким же джинсовым, как внутри. Стены, дорожка у входа и асфальт на парковке были разрисованы джинсами, а на фонарях, различных столбиках и столбах вокруг висела джинсовая одежда, которую уже давно увидели и признали те, кто когда-то её носил.

Наша героиня работала здесь с полудня до девяти часов вечера с понедельника по четверг и с девяти вечера до двух часов ночи в пятницу и субботу. В воскресенье отдыхала. Иногда брала и дополнительные выходные.

Брат вносил в семейную кассу больше неё, поэтому добрая часть её зарплаты и чаевых шла на развлечения, одежду, обслуживание машины и пополнение депозита в банке.

В дружную команду официантов, с которыми она работала, входили Кевин, Лиза, Патрик и Кэйт. Думаю, они заслуживают небольшого описания - начальных данных для вашего воображения.

Кевин – стройный короткостриженый афроамериканец. Его гейские повадки выдавали в нём гея через пару секунд общения с ним. Он специально отрабатывал и доводил их до совершенства, чтобы не пропустить «своих».

Лиза – высокая привлекательная блондинка с длинными волосами. Нагловатая болтушка. Клиенты клеились к ней почти также, как к Джейн, но приклеивались чаще.

Патрик – полный шатен с кудрявыми волосами почти до плеч. Жизнерадостный весельчак. Он почти всегда находил общий язык и весело болтал с любыми клиентами. Даже с теми, кто находил в своих блюдах что-нибудь противное, что-нибудь, что совсем недавно шевелило ножками.

Кэйт – шатенка с такими же длинными волосами, как у Лизы, но не такая высокая и привлекательная. Тоже болтушка, но не наглая. Клиенты клеились к ней гораздо реже, чем к её коллеге блондинке, но всё равно приклеивались чаще, чем к Джейн.

Джейн, вообще, не любила и не поощряла прилипал. Поэтому более наглые и уверенные из них переключались на Лизу, а дилетанты, сильно волнующиеся и мямлики на Кэйт.

Самым старшим в команде был Кевин. Два месяца назад ему стукнуло двадцать семь. Лиза скрывала свои двадцать пять, Патрик не скрывал, что он на год младше неё, а Кэйт только недавно узнала, что она ровесница брата нашей героини.

Сейчас вся эта разнообразно замечательная пятёрка сидела у дальней стены практически пустого кабака. За своим любимым уютным столиком, который они всеми правдами и неправдами оберегали от клиентов. Время ужинов и перекусов закончилось, а время тех, кого приводило сюда не только желание подкрепиться, ещё «принимало» смену у своего «коллеги». Джейн рассказывала про вчерашнюю встречу на парковке «Магнума».

- Ну ты и дурёха! – воскликнул Кевин, когда она дошла до прощания с Дональдом. – Упустила такого принца!

- А что я должна была делать? – раскинула руками она. – Самой что ли номер просить?

- Намекнула бы как-нибудь. Или сказала бы: «ой, я так смешно подписана в инстаграмме» и дала бы ему свой инстаграмм.

- Я там не смешно подписана…

- Да, это ж для примера, - засмеялся чёрный парень. – Что-нибудь другое придумала бы.

- Я бы такого не упустила, - важно проговорила Лиза.

- Да куда в тебя столько лезет? – усмехнулся Патрик. – Я уже со счёта сбился с твоими парнями. Один привозит, другой отвозит, третий кормит, четвёртый моет.

Блондинка широко улыбалась, показывая, что он не далёк от истины.

- Уметь надо, - смачно чмокнула она воздух, смотря кудрявому пухляшу прямо в глаза.

- Мне самому захотелось этого принца, - прикусил нижнюю губу Кевин. – Может он из «наших»?

- Я тоже об этом подумала, - кивнула наша героиня. – Такой холёный, аккуратный. Даже утончённый, я бы сказала.

- Тогда ты вдвойне дурёха! – снова воскликнул афроамериканец. – Не могла для друга постараться! Сидел бы я сейчас с ним в ресторане, а не с вами в этом джинсовом аду!

- О, эти мои! - увидела трёх молодых, симпатичных парней Лиза, взяла со стола три меню и поспешила к ним.

- А этот мой, - вылупился на нарисовавшегося в кабаке блондина Кевин, взял меню и медленно встал из-за стола. – Покрасивее твоего утончённого будет! – презрительно бросил он Джейн.

- Надеюсь, тебе повезёт, - улыбнулась та и обернулась на объект его любования. – Это он! – воскликнула она, резко отвернувшись – Он! Вчерашний! Дональд!

Дональд был в чёрных туфлях и брюках и тёмно-синей рубашке.

- Точно? – прищурился на него Патрик, будто знал, как он выглядит или составил его реальное изображение по описанию нашей героини.

- Да, точно, - кивнула последняя.

- И из всех заведений города он выбрал именно наше джинсовое чистилище? – скривил лицо чёрный парень. – Нет, - помотал он головой. - Он специально приехал сюда. К тебе.

- Да нет. Я же не говорила, где работаю.

- Вот и спроси, как он узнал. Иди, он твой.

- Нет, нет, я не хочу. Иди сам.

- Уверена?

Дональд уже уселся за столик и ждал, когда к нему кто-нибудь подойдёт.

- Да, уверена, иди, - махнула рукой девушка.

Кевин пошёл в сторону осматривающего зал блондина, как модель по подиуму. По пути он облизал губы, несколько раз втянул их, плотно сжав и вытянул, пытаясь достать до носа, чтобы придать им величину и объём, хотя бы в своём сознании.

Джейн наблюдала за ним, спрятавшись за Патрика.

- Следующие клиенты ваши, – сказала она оставшимся друзьям. – Я хочу посмотреть на него.

- Хорошо, - ответил кудрявый. – Тогда ты первая, - сказал он Кэйт. - Я выполняю роль укрытия.

- Хорошо, - качнула головой та.

Кевин тем временем дошёл до Дональда, подал ему меню и стал что-то спрашивать.

«Что он ему там болтает? – думала наша героиня. – Трепло. Надо было самой пойти»

Жар ударил ей в лицо.

Улыбка и милая беседа Дональда с манерным афро убеждали её в том, что они «свои». Сейчас эта мысль не принесла ей облегчения. Вчера она была лёгкая, воздушная и ничем не подкреплённая, сегодня – шарахнула, словно гигантский шар-баба в приятное чувство радости от того, что ОН пришёл, и вытолкнула его из души.

Пару минут спустя, Кевин вспомнил, что долгая болтовня официантов с клиентами не приветствуется правилами «джинсового чистилища» и отлип от красивого парня. Тот сразу уткнулся в свой смартфон.

- Лови компашку, - сказал Патрик Кэйт, показав на весело ввалившихся в кабак парней с девушками.

Шатенка взяла меню и пошла к ним навстречу.

- А он тебе сильно понравился, - посмотрел пухляш на Джейн. – Первый раз тебя такой вижу.

- Да нет, не особо, - соврала девушка. - Просто не хочу, чтоб он меня видел. Не знаю, почему.

- Потому что не хочешь предстать пред ним в невыгодном свете. В этом комбинезоне, как официантка. А значит он тебе сильно понравился.

В его голосе чувствовались нотки ревности. Три раза он пытался «выкарабкаться» из френд-зоны, в которой его держала наша героиня, и каждый раз снова «спускался» в неё, понимая, что ближе ему не подобраться, а дальше будет настолько щемить сердце, что его «жизнерадостное веселье» возьмёт бессрочный отпуск.

- Да какая уже в этом разница, - махнула рукой Джейн. – Ты видел, как он общался с Кевином?

- Ты думаешь, что он гей? – вскинул брови Патрик. - Зачем же он приехал сюда? В городе полно заведений выше уровнем… Иду, иду! Расшумелись!

Он взял меню и поспешил к четырём парням, перешедшим от криков: «Гарсон!», «Эй! Где меню?» к громким свистам и стучанию по столу.

В кабак зашли две девушки и стали искать столик подальше от этого квартета.

Джейн встала, взяла меню и пошла к усевшимся в другом конце зала посетительницам. Она смотрела на Дональда – на его спину, затылок и профиль, - ровно до того момента, как поравнялась с ним. После этого отвернулась и уставилась на тех, к кому шла.

- Здравствуйте! Добро пожаловать в «Джинс Паб»! - приветствовала она девушек, подав им меню.

- Здравствуйте! – почти одновременно ответили те.

- Можно нам две кружки «Харикена» (недорогое светлое пиво), сыр, фисташки и… пока всё. Остальное позже закажем, - сказала стройная брюнетка с короткими волосами.

- Хорошо, - улыбнулась наша героиня, записав заказ.

- Музыка в десять будет? – спросила немного полноватая шатенка с длинными волосами, собранными в косичку.

- В десять тридцать.

- Сегодня тоже живая?

- У нас всегда живая, - снова улыбнулась Джейн, повернулась, сделала несколько шагов в сторону бара и резко побледнела.

На одном из барных стульев сидел Дональд. Он смотрел на неё и улыбался.

«Значит точно из-за меня пришёл» - подумала девушка, приказав своему распрыгавшемуся сердцу успокоиться.

Оно не послушалось.

- Здравствуйте, Джейн! – встал со стула вчерашний самаритянин, когда она приблизилась.

- Здравствуйте, - как можно равнодушнее ответила Джейн, сделав вид, что видит его впервые.

- Это ж я, Дональд. Вчера, на парковке супермаркета, помните?

- А, да. Отдыхаете здесь с кем-то?

- Нет, я один. Я заехал сюда, потому что увидел вашу машину.

Сердце нашей героини сделало сальто от радости и чуть не упало, приземлившись.

- Вы вроде бы всё вчера положили в багажник, - улыбнулась она. - Или я не углядела?

Дональд засмеялся.

- А вы шутница! - сказал он. – Ваша красота сковала вчера мои губы, и я не смог кое-что сказать.

- А сейчас этот комбинезон, - она кивнула на свою джинсовую униформу, - сковал мою красоту и вашим губам ничего не мешает?

- Что вы! Напротив - он вам очень идёт. Если б вы вчера были в нём, я б даже не смог вам помочь.

- Джейн! – крикнул бармен. – Клиентки ждут!

Бармена звали Эдвард. Он был ровно в два раза старше и почти в два раза тяжелее нашей героини. Его светлые волосы до плеч были собраны в косичку. В отсутствие Брэда – управляющего «Джинс Паба», - он считался главным в кабаке и не стеснялся демонстрировать это. Особенно крут и скор на выкрики он был с девушками. Раньше он даже заходил на кухню и устраивал показательные разносы тем, кто приготовил «жалкую пародию на еду, га..но и помои» (его выражения). Но три месяца назад новый шеф-повар разграничил зал с кухней и ясно дал понять, что не потерпит никаких вмешательств от «заведующего барной стойкой» в «высокое и недоступное для него искусство».

- Да, да, иду, - ответила Джейн. – Налей пока две кружки «Харикена». Мне нужно идти, - сказала она Дональду.

- Я хотел позвать вас куда-нибудь вчера, - быстро проговорил он. - Как насчёт «Блу Мист»?

«Блу Мист» был одним из лучших ресторанов города.

Сердце девушки снова сделало сальто, приземлившись на этот раз мягко и бесшумно.

- Я только в воскресенье могу.

- Хорошо. Семь часов вечера устроит?

- Да.

- Тогда договорились. Воскресенье, семь часов вечера, «Блу Мист».

- Договорились, - улыбнулась Джейн и быстро пошла к бару. – Вы ещё здесь будете? – обернулась она.

- Нет, поеду. Я оставлю вашему коллеге чаевые за добродушие. Под салфетницей.

- Хорошо, я передам ему. Пока!

- Пока, Джейн!

Быстрое обслуживание, милые улыбки и подсказки, какие блюда стоит заказывать, а какие лучше обойти стороной, ожидали всех клиентов нашей героини в эту смену. Всё-таки счастье – лучший коэффициент к эффективности и энтузиазму. Коэффициент, которым хочется делиться с другими, который не уменьшается, а, наоборот, увеличивается при этом.

*****

В полночь официанты стали заходить на кухню, чтобы покушать. По одному – такое было правило. Кевин нарушил его и отправился трапезничать вместе с Джейн. Ему нужно было больше времени, чтоб повосклицать, порадоваться счастью подруги и дать ей несколько советов, чем то, которое у него было в зале между обслуживаниями клиентов и на быстрых перекурах на улице.

- Достал этот Эд, - возмущался чёрный парень, усаживаясь за стол на кухне и выгружая на него содержимое подноса. – Справятся же втроём, чего упёрся?

Он только что обменялся парой непристойных слов, подкреплённых ещё более непристойными жестами, с барменом.

- Тем более мы с тобой последние дни работаем, - улыбнулся он Джейн.

- Почему это? – спросила та, намотав спагетти на вилку.

Она не выгрузила свои еду и напиток на стол и ела прямо с подноса.

- Да разве ты будешь работать здесь с таким принцем? – продолжал улыбаться Кевин. - Он мне пятьдесят баксов оставил!

Работники и работницы кухни повернули головы в их сторону.

- Пятьдесят? – округлила глаза наша героиня. - Может он не рассмотрел в темноте? Перепутал?

- А может он просто сказочно богатый? – хитро ухмыльнулся афро и впился своими ровными белыми зубами в бургер. - Его одежда и машина подтверждают это, а его молодость и здоровье опровергают твоё предположение о его слепоте.

- Я не говорила, что он слепой…

- Ты сказала, что он не рассмотрел… Ладно, что оденешь в воскресенье?

- У меня есть вечернее платье…

- То зелёное? Которое ты одевала на день рождения Брэда?

- Да.

- Не смей его одевать!

- Почему?

- Потому что тогда это будет твоя последняя встреча с Дональдом.

- Не думаю, что он…

- Я попрошу платье у Лизы. У неё есть одно шикарное, синее. В нём ты будешь настоящей принцессой.

- Да не нужно.

- Нужно, нужно, деточка. Ты должна сразить его раз и навсегда. После этого комбинезона и джинс с футболкой тебе срочно нужна реабилитация. Серьги и ожерелье у Лизы тоже есть. Классные. У неё хороший вкус.

- Может ещё трусики у неё попросить?

- До этого у вас не дойдёт, - махнул рукой парень и резко перестал жевать. – Или ты хочешь позволить ему на первом свидании?

- Нет, конечно.

- Правильно. Держись до третьего. А лучше до пятого. Набирай ценность и важность в его глазах.

Остаток ужина он инструктировал её, как вести себя в ресторане, что заказывать и что нет, как улыбаться, как загадочно смотреть в сторону и быстро переводить искрящийся взгляд на Дональда, когда он обратится к ней, как часто ходить в уборную для проверки лица и причёски, как… В общем, полный инструктаж от того, кто видел и испытал намного больше неё.

- Я запишу тебя к Шону на три часа, - сказал он ей напоследок. – Причёска с меня!

Без Кевина она ни за что не попала бы к Шону – талантливому парикмахеру, визажисту, афроамериканцу и гею в одном лице, - в воскресенье. Обычно к нему записывались хотя бы за неделю. Его болтовня, сование носа в чужие дела и бесцеремонное осуждение всего, что он считал некрасивым и безвкусным, воспринимались, как чудаковатое поведение гения и не напрягали клиентов.

- Спасибо, Кевин, - улыбнулась Джейн. - Ты моя фея крёстная.

- Спасибо, - засмеялся в ответ тот. – Я не переживу, если моя красавица будет не самой яркой и обворожительной в «Блу Мист».

В воскресенье утром вся семья нашей героини собралась на кухне за завтраком.

- Как ты, сестрёнка? – спросил Конор у Джейн. – На работе как?

- Всё отлично, - улыбнулась она.

Конор был высоким, крепким брюнетом с короткими волосами и чёлкой, почти всегда зачёсанной налево. Его мощная грудь, объёмные бицепсы и широкая спина выдавали в нём любителя «потягать железо», а резкие движения, быстрая походка и набитые костяшки пальцев на руках говорили, что «тягание железа» - не единственное, что умеет этот сильный атлет.

Охранная фирма, в которой он работал, называлась «Дикие Волки». Она обеспечивала безопасность и следила за порядком в нескольких компаниях и увеселительных заведениях Юджина.

Брат Джейн был начальником охраны в боулинг-центре «Эмеральд Лэйнс» - том самом, где он начинал обычным вышибалой. В его подчинении находилось девять крепких молодых парней.

- Всё отлично, - ответила ему сестрёнка.

Она светилась от счастья и предвкушения сегодняшнего свидания.

- Я сейчас ослепну, - Конор улыбнулся и закрыл глаза ладошкой. – Мам, чего она так светится? Её что повысили?

- «Повысили», - передразнила его мать, фыркнув. – Разве может повышение заставить девушку так светиться? У неё любовь.

- Мама! – вскрикнула Джейн. – Что ты болтаешь?

Она ещё не рассказывала матери ни о свидании, ни о Дональде. Не хотела говорить о том, в чём не была уверена и что могло закончиться в любой момент.

- Значит повысили? – вскинул брови отец. – Или оклад подняли?

- Просто хорошее настроение, - пожала плечами дочка. - Неделя хорошо прошла.

- Мм, - промычал брат с набитым ртом. – У меня тоже неплохо прошла. Но я не свечусь… Или свечусь? – повернулся он к отцу.

- Ты, даже, если в лотерею выиграешь, не будешь светиться, - усмехнулся Томас.

- А ты что, будешь? – встала на защиту сына Мишель. – Ты и перед президентом будешь с кислой миной стоять.

Мать с сыном засмеялись, дочка улыбнулась, а отец начал шевелить губами и ртом, передразнивая жену.

- Как же я вас обожаю! – проговорила Джейн. – Без вас я бы не смогла светиться.

- Мы тоже тебя обожаем, - взяла её за руку Мишель и перешла на громкий шёпот: – Может покажешь фото своего кавалера?

- Да нет у меня никакого кавалера! – вырвала руку девушка.

- Не приставай, - сказал шептунье Томас. – Сама всё скоро расскажет и покажет.

- Да, - кивнул Конор. - Как разопрёт от желания поделиться, утопит нас в своих рассказах. Крэйг то, Крэйг сё, Крэйг посмотрел так, Крэйг любит сяк, - начал кривляться он.

- Почему Крэйг? – засмеялась Джейн.

- Не знаю, - пожал плечами брат. – А что, не угадал?

- Хорошая попытка, - дала ему пять сестра. – Но у меня и вправду никого нет.

- Ладно, верю, - проговорил с интонацией «ни черта не верю» здоровяк.

- Ты дома сегодня?

- Нет, на пикник шеф позвал. На пикник-собрание. Опять будет угощать и просвещать.

- Хороший у вас шеф, - закивал отец, закашлялся и вдохнул специальную аэрозоль для астматиков.

- Что, добрался до твоего сердца через желудок? – усмехнулась Мишель.

Иногда Конор возвращался с пикников-собраний с жареной дичью. В прошлый раз это была оленина.

- Миновав лёгкие, - улыбнулся отец.

- Всё также? – приложила руку к его груди дочка.

- Да нет, получше вроде.

- Да что там получше! – воскликнула мать. – Изводится каждую ночь!

- Нормально всё, - нахмурился Томас. - Не стращай детей.

Дети знали про его беспокойные, мучительные ночи.

- Сходи ты к этому Полу, пап, - сказал Конор.

- Нет, сегодня у нас не будет этого разговора, - поднял указательный палец и поводил им из стороны в сторону отец. - С прошлого ещё двух дней не прошло.

- Ну чего ты упрямишься? – проигнорировала его «не будет» Мишель. – Хуже же не будет.

Начались – а точнее продолжились, - трёхсторонние уговоры отца на поход к лучшему пульмонологу города. Несмотря на численный перевес поддерживающих друг друга и плавно перехватывающих аргументы союзников уговаривающих, они снова окончились ничем. Уговариваемый ни в какую не хотел идти к «очередному шарлатану, живущему в роскошном доме и ездящему на шикарной машине, купленными на деньги своих обнадёженных и обманутых пациентов».

- Не проймёшь его, - встал из-за стола сын. – Связать надо и принудительно лечить. Ладно, поехал я.

- До ночи будешь? – спросила Мишель.

- Не знаю. Может завтра приеду.